Je kunt een menselijk orgaan waarnemen en beschrijven zoals het zich uiterlijk aan je voordoet. En met een beetje anatomische achtergrond herken je een orgaan als de lever of de nier vrij eenvoudig. Met een deel van een orgaan of een microscopisch plaatje van het weefsel wordt het al een stuk moeilijker. Maar waar een orgaan voor dient is, ook voor een wetenschapper, al helemaal ingewikkeld te zien aan de uiterlijke vorm. Daarvoor is de context belangrijk: waar in het lichaam bevindt het zich en wat doet het daar. Dan moet je het orgaan zien “bewegen”. De plaats en de functie in het totaal van het menselijk lichaam geeft een orgaan betekenis en maakt het belangrijk. Als het over het levende, functionerende organisme gaat is de betekenis van een orgaan eigenlijk belangrijker dan zijn anatomische uiterlijk en structuur. Sterker nog: uit die betekenis kan de structuur begrepen worden. De bijgevoegde foto, genomen in het Kralingse Bos is hiervan een illustratie: het is hout, maar het beeld dat het oproept is duidelijk dat van een dier, een vis of een neushoorn of…. Fysisch gezien is het slechts een vermolmd stuk hout, maar op een ander niveau, dat van mijn verbeelding ziet het er heel anders uit.
Lees verder.. »